keithley
Durante más de 70 años, Keithley, una empresa de Tektronix, ha diseñado, fabricado y comercializado instrumentos y sistemas de pruebas eléctricas avanzados para las necesidades especializadas de los fabricantes de productos electrónicos en pruebas de producción de alto rendimiento, monitoreo de procesos, desarrollo de productos e investigación.
Keithley tiene aproximadamente 500 productos que se utilizan para generar, medir, conectar, controlar o comunicar corriente continua (CC) o señales eléctricas pulsadas. Los clientes de Keithley incluyen científicos e ingenieros de la industria electrónica mundial involucrados con la detección 3D, la investigación avanzada de materiales, el desarrollo y la fabricación de dispositivos semiconductores y la producción de productos finales, como dispositivos inalámbricos portátiles.
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Entrevista:
P: ¿En qué países tiene presencia su organización?
Keithley hace negocios (bajo Tektronix) en 21 países de todo el mundo.
P: Proporcione un breve párrafo que describa la historia de su organización.
Desde 1946, Keithley ha estado diseñando el futuro de la tecnología de pruebas. La empresa fue fundada por Joseph F. Keithley, cuyas contribuciones a la ciencia de la medición dieron lugar a tecnologías innovadoras. Los primeros dispositivos de medición electrónicos de la empresa, como electrómetros y picoamperímetros, eran ideales para medir con precisión señales eléctricas de bajo nivel y se vendieron a científicos y físicos en laboratorios de todo el mundo. A lo largo de los años, Keithley ha ampliado su tecnología de medición para crear soluciones innovadoras para nanotecnología, semiconductores, dispositivos de radiofrecuencia (RF) y otros segmentos de la industria electrónica. Keithley es constantemente reconocido como líder en mediciones electrónicas y ha ganado numerosos premios por sus innovaciones.
P: Explique el papel de la nanotecnología en el desarrollo de su organización o departamento.
Keithley está ayudando a avanzar en los últimos avances en una lista cada vez mayor de aplicaciones de nanotecnología. Seis décadas de experiencia en el diseño de herramientas de medición ultrasensibles nos permiten brindar a laboratorios universitarios, corporativos y gubernamentales de todo el mundo soluciones para investigar nuevas propiedades de materiales y dispositivos. Igual de importante es que estas soluciones están diseñadas para que los usuarios obtengan los resultados que necesitan de forma rápida y sencilla. Eso significa que pueden centrarse en la investigación y el desarrollo, no en el hardware de prueba. Keithley se asocia con organizaciones como el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), el Consejo de Nanotecnología IEEE, la Asociación de Estándares IEEE, los principales Centros de Excelencia en Nanotecnología, clientes de Keithley y otros proveedores líderes de herramientas de medición de nanotecnología para crear soluciones y metodologías de medición más completas. La comprensión de las necesidades emergentes que brindan estas asociaciones de trabajo ayuda a Keithley a ofrecer nuevas capacidades más rápidamente.
P: ¿A qué mercados clave atiende?
Además de los laboratorios gubernamentales, universitarios y de la industria privada que realizan investigaciones en nanotecnología, Keithley presta servicios a diversos mercados con instrumentación y sistemas de pruebas automatizados. Éstas incluyen:
- Telecomunicaciones
- Semiconductores
- Optoelectrónica
- Aeroespacial
- Automotor
- Fabricación de componentes electrónicos
- Computadoras y periféricos
- Pantallas planas
- Electrónica Médica
P: ¿Cómo ha impactado la nanotecnología en los productos o servicios que ofrece?
La investigación en nanotecnología avanza tan rápidamente que muchos científicos consideran que los instrumentos de medición existentes carecen de la sensibilidad y resolución necesarias para caracterizar eficazmente las señales de bajo nivel. Por lo tanto, la nanotecnología ha creado una oportunidad de crecimiento para Keithley al proporcionar herramientas de medición eléctrica que los investigadores y científicos necesitan para realizar mediciones precisas de bajo nivel en materiales avanzados y la nanoelectrónica de próxima generación "más allá de CMOS". Comprender cómo se comportarán los materiales básicos como nanocristales, nanotubos, nanocables y nanofibras en la electrónica del mañana exige instrumentación que pueda caracterizar la resistencia y la conductividad en amplios rangos. Keithley combina todas las herramientas de medición y abastecimiento necesarias en una variedad de soluciones de prueba fáciles de usar. Muchos están diseñados para una fácil integración con otros instrumentos para ampliar aún más el alcance y las capacidades del sistema. Nuevos materiales, dimensiones minúsculas de dispositivos y velocidades operativas más altas se han combinado para hacer que la caracterización de nanoestructuras sea más desafiante que nunca. Las técnicas tradicionales de corriente continua versus voltaje (IV) pueden provocar un calentamiento en julios del dispositivo, lo que afecta la respuesta del dispositivo y enmascara el fenómeno de interés, o incluso destruye dispositivos experimentales de valor incalculable. Al minimizar la cantidad de energía bombeada a un dispositivo, la creciente línea de soluciones de prueba de pulso de Keithley ofrece valiosas alternativas a los métodos de caracterización de CC. Tanto DC IV como Pulse IV han permitido al investigador y científico estudiar mejor cómo funcionará la nanoelectrónica de próxima generación, como los transistores de efecto de campo de nanotubos de carbono (CNTFET), los transistores de un solo electrón (SET) y otros dispositivos exóticos, en una variedad de condiciones. Las aplicaciones emergentes en nanociencia seguirán creando oportunidades para que Keithley desarrolle nueva instrumentación que permita a los científicos e investigadores ser más productivos y, por lo tanto, lograr sus objetivos con rapidez y simplicidad.
P: Describa brevemente un proyecto actual que involucre nanotecnología y cuál será su resultado anticipado (nuevo proceso, nuevo producto, etc.)
A través de sus numerosas asociaciones y relaciones, que involucran a algunas de las mejores instituciones de nanociencia del mundo, Keithley y sus socios están trabajando para desarrollar nuevas técnicas de instrumentación y medición que resolverán los problemas de medición emergentes. Actualmente trabajamos en desafíos de medición en áreas como nanoelectrónica, espintrónica, electrónica de grafeno, energías alternativas y materiales avanzados.
P: ¿Hacia dónde cree que se dirigirán las aplicaciones de la nanotecnología en el futuro?
Keithley cree que las principales aplicaciones del futuro serán la nanoelectrónica, los avances en la atención sanitaria y las energías alternativas. Los consumidores exigen constantemente productos electrónicos ricos en funciones, que sean más rápidos y en paquetes más pequeños. Esto queda muy claro, por ejemplo, con los iPhone de Apple. El iPhone es un producto electrónico de consumo extraordinario que combina comunicaciones, entretenimiento y navegación en un factor de forma muy pequeño. Productos como el iPhone requieren electrónica sofisticada en una escala mucho menor. Los consumidores seguirán demandando este tipo de productos tecnológicos que requerirán la próxima generación de nanoelectrónica "más allá de CMOS". La segunda aplicación clave es el avance de la atención sanitaria. La nanotecnología será un facilitador clave en el desarrollo de la atención sanitaria, donde la nanoelectrónica será un componente fundamental. Los dispositivos implantables con capacidades de comunicación por radio y vídeo permitirán a los médicos diagnosticar a los pacientes con mayor rapidez y precisión, incluso desde ubicaciones remotas. Se desarrollarán sistemas a nanoescala que permitan la administración de medicamentos para combatir tumores cancerosos y otras enfermedades, creando una vida mejor para todos. Estos sistemas de administración de fármacos pueden requerir sistemas nanoelectrónicos biocompatibles y energía procedente de nanobaterías para facilitar soluciones eficaces para curar enfermedades. La tercera aplicación es la energía alternativa. La demanda mundial de energía está aumentando a un ritmo mucho más rápido que antes, lo que hace que el precio de ciertos combustibles como el petróleo aumente al ritmo más rápido jamás visto. Para reducir la dependencia de los combustibles fósiles, se están llevando a cabo investigaciones exhaustivas sobre energías alternativas en áreas como las células solares y las pilas de combustible. La nanotecnología será un facilitador clave en estas áreas. El desarrollo de nanomateriales únicos que tengan conductividades más altas ayudará a reducir los costos de la tecnología de pilas de combustible, convirtiéndola en una alternativa energética viable. Los avances en nanomateriales permitirán que las células solares conviertan la luz en electricidad con una eficiencia mucho mayor, lo que las convertirá en una solución rentable. Ya estamos escuchando acerca de empresas de nueva creación que planean desarrollar paneles solares que puedan enrollarse sobre el techo de una casa, haciendo que el hogar sea más independiente desde el punto de vista energético.
P: ¿Qué consejo le daría a alguien que quisiera trabajar en su organización dentro de 3 a 5 años?
Manténgase al tanto de lo último en tecnología electrónica y metodologías de medición. También resulta muy útil tener un conocimiento sólido de los últimos fundamentos de los semiconductores. A medida que la industria de los semiconductores pasa de una tecnología submicrónica a la escala cuántica, también será importante comprender cómo funcionará la electrónica en la escala cuántica.
P: ¿Qué industria cree que se ha visto más afectada por la nanotecnología hasta ahora? ¿Por qué?
Los primeros benefactores de la nanotecnología han sido la industria de instrumentación y herramientas. Sin buenas herramientas e instrumentación, la nanociencia no estaría donde está hoy. La demanda de mejores herramientas continuará y seguiremos viendo innovaciones adicionales en la tecnología de medición que permitan a los científicos e investigadores ampliar los límites de la nanociencia y hacer nuevos descubrimientos que beneficien a la sociedad.
P: ¿Qué industria cree que tiene el mayor potencial futuro para verse afectada por la nanotecnología? ¿Por qué?
La industria de los semiconductores tiene el mayor potencial de verse afectada por la nanotecnología. Esta industria ha sido impulsada por la Ley de Moore, que establece que la densidad de los circuitos se duplica cada 18 meses. Para mantener esta tasa de aumento, debe haber un cambio fundamental en la forma en que se forman los circuitos. El costo de desarrollar una nueva instalación de fabricación de semiconductores supera con creces los 1 TP 4 T 1 mil millones. Esto incluye el costo de construir las instalaciones y comprar las costosas herramientas de fabricación que crean los circuitos electrónicos integrados que hoy damos por sentado. Muchos dentro de la industria de los semiconductores están reconociendo que el fin de la Ley de Moore puede estar cerca con nuestra tecnología de fabricación actual. La Hoja de Ruta Tecnológica Internacional para Semiconductores ya lo reconoce y ahora incluye la nanoelectrónica y otras arquitecturas y sistemas "más allá de CMOS" como posibles soluciones para ampliar la Ley de Moore. Sin nanotecnología, la industria se verá seriamente desafiada en sus continuos esfuerzos por mejorar el rendimiento y el costo de los dispositivos semiconductores sofisticados. Por tanto, creemos que la nanotecnología desempeñará un papel importante en el crecimiento continuo de una de las industrias más grandes del mundo.
